Verlieren Mütter oder Väter im ersten Jahr mehr Schlaf? Was eine 12-Monats-Studie ergab
Von Lybadora Redaktionsteam3 Min. Lesezeit
Beide, aber auf unterschiedliche Weise. Eine Studie aus dem Jahr 2023, die 232 Paare von der Schwangerschaft bis 12 Monate nach der Geburt begleitete, fand heraus, dass Väter bei jeder Messung nach der Geburt deutlich weniger Minuten schliefen, im vierten Monat etwa 15 Minuten gemessenen Schlaf weniger als Mütter. Mütter schliefen dagegen fast genauso lange, aber weit weniger durchgehend: Im vierten Monat war ihr Schlaf so unterbrochen, dass nur 88,6 % ihrer Zeit im Bett tatsächlich Schlaf war, gegenüber 96 % bei den Vätern, und Mütter hatten über die gesamte Studie hinweg mehr als doppelt so viele nächtliche Wachphasen wie Väter.
Erklärung
"Wer ist müder" wird meist aus dem Eindruck heraus diskutiert. Eine Längsschnittstudie aus dem Jahr 2023 hat es direkt gemessen, bei denselben Paaren, mit Schlaftagebüchern und Aktigrafie (einem am Handgelenk getragenen Bewegungssensor), vom dritten Schwangerschafts- trimester bis ein volles Jahr nach der Geburt.
Belege
Horwitz und Kolleginnen begleiteten 232 Paare, die während der Schwangerschaft rekrutiert wurden; nach 12 Monaten wurden noch 154 Paare gemessen. Mit Aktigrafie gemessene Schlafdauer nach Zeitpunkt:
| Zeitpunkt | Mütter | Väter |
|---|---|---|
| Schwangerschaft (3. Trimester) | 403,5 Min. | 399,7 Min. |
| 4 Monate nach der Geburt | 399,8 Min. | 384,5 Min. |
| 8 Monate nach der Geburt | 392,1 Min. | 380,3 Min. |
| 12 Monate nach der Geburt | 401,5 Min. | 382,7 Min. |
Die Durchgängigkeit des Schlafs erzählte eine andere Geschichte. Der "Schlafanteil" (der Anteil der Zeit im Bett, der tatsächlich schlafend verbracht wird) nach 4 Monaten: 88,6 % bei Müttern gegenüber 95,96 % bei Vätern. Nächtliche Wachphasen waren bei Müttern zu jedem gemessenen Zeitpunkt höher, auch schon in der Schwangerschaft selbst (2,16 mit Aktigrafie gemessene Wachphasen bei Müttern gegenüber 1,31 bei Vätern).
Über die gesamte Studie hinweg zeigten etwa 70 % der Mütter und 50 % der Väter irgendwann mindestens subklinische Schlaflosigkeitssymptome.
Was die Zahlen bedeuten
Die beiden Elternteile verloren Schlaf in unterschiedlichen Währungen. Die Gesamtwerte der Väter sanken und blieben niedriger, eine echte Reduktion an Stunden. Die Gesamtwerte der Mütter blieben näher an ihrem Ausgangswert vor der Geburt, aber diese Zeit wurde weit stärker zerstückelt: von über 91 % Schlafeffizienz in der Schwangerschaft auf unter 89 % nach 4 Monaten, durchgehend mit mehr als doppelt so vielen nächtlichen Wachphasen wie bei den Vätern.
Dieser Unterschied ist wichtig dafür, wie die Müdigkeit jedes Elternteils wahrscheinlich erlebt und beschrieben wird. Ein Elternteil, der Stunden verliert, und einer, der Durchgängigkeit verliert, können beide von Erschöpfung berichten, ausgehend von messbar unterschiedlichen Mustern, und das ist ein Teil davon, warum Vergleiche des Schlafverlusts zwischen Partnern so oft aneinander vorbeigehen.
Was Eltern beobachten können
- Gesamtschlafzeit, die in dieser Studie bei Vätern stärker sank.
- Anzahl nächtlicher Wachphasen und die nachts wach verbrachte Zeit, die durchgehend stärker auf die Mütter fiel, auch schon vor der Geburt.
- Wie sich beides über das Jahr gemeinsam verändert, denn die Studie fand, dass beide Muster über 12 Monate bestehen blieben, statt sich schnell aufzulösen.
In einem Haushalt mit zwei Betreuungspersonen ist es genau das Festhalten, wer welches nächtliche Aufwachen übernommen hat, nicht nur dass "jemand" es tat, was aus einem Eindruck ein Muster macht, das beide Elternteile tatsächlich sehen können.
Was ein Muster erklären kann
Die Studie hat nicht direkt gemessen, welcher Elternteil welche nächtliche Betreuungsaufgabe übernahm, aber die Autorinnen und Autoren merken an, dass das Muster damit vereinbar ist, dass Mütter insgesamt stärker in die nächtliche Betreuung eingebunden bleiben, aus Gründen, zu denen das Stillen gehört, die aber nicht darauf beschränkt sind. Eine Verschiebung im Muster eines Elternteils, ein Vater, dessen Gesamtschlaf sich erholt, eine Mutter, deren Durchgängigkeit besser wird, ist als Veränderung dessen zu lesen, wer nachts was tut, und nicht nur als Reifung des Babyschlafs.
Was Eltern tun können
Wenn Schlafverlust zu Spannungen zwischen Partnern führt, kann es helfen, zu benennen, welche Währung jede und jeder tatsächlich verliert, Stunden oder ununterbrochene Abschnitte, statt Gesamtwerte zu vergleichen, die auf dem Papier ähnlich aussehen, aber aus unterschiedlichen Mustern stammen. Nächtliche Wachphasen danach festzuhalten, wer sie übernommen hat, ist ein konkreter Weg zu sehen, ob die Aufteilung dem entspricht, was beide Seiten annehmen.
Sicherheitshinweise
Dieser Artikel fasst Forschungsergebnisse auf Gruppenebene zusammen und ist kein Maßstab für die Erfahrung eines einzelnen Paares. Anhaltende Schlaflosigkeit, Erschöpfung, die nicht besser wird, oder eine Stimmungsveränderung zusammen mit Schlafverlust sollten für beide Elternteile mit einer medizinischen Fachperson besprochen und nicht nur als erwartbare Phase behandelt werden.